I oktober var der 5.918 Ærø-boere, men det vil, med dødsfald og større fraflytning end tilflytning, betyde, at der er under 5.900 indbyggere ved indgangen til 2025.

Det har hele tiden været kommunens forventning, at der vile ske et fald i befolkningen, da tendensen med flytning fra land til by også rammer Ærø.  MEN. Det er markant mere end forventet i budgetterne for 2025-2028.

Under coronaen var der en modsat vandring, men nu er man tilbage på den normale tendens med flere fraflyttere end tilflyttere.

Med til at øge faldet er dødstallet, hvor dobbelt så mange dør på Ærø som i resten af landet forholdsmæssigt: Hvert år dør 2 % af befolkningen på Ærø, 110-120 personer, da befolkningen er relativ gammel, mens tallet for Danmark er 1 %.

I de seneste år var Ærøs største befolkningstal i juni 2022, et corona-år, hvor der boede 6.083 personer på Ærø.

Det er 122 år siden at Ærøs befolkningstal toppede. Det var i 1901 med 12.509 indbyggere. For 50 år siden var der 9.000 indbyggere på Ærø. 

Befolkningstallet har betydning for statstilskud og udligningstilskud fra de rige kommuner, da det følger befolkningstallet.

Med den faldende helårsbefolkning bliver turismen og fritidshus-beboere stadig vigtigere for Ærø, for at få indtægter til øen.