Konflikten omkring fritidsboliger i Ærøskøbing er slået voldsomt igennem på boligsalget på Ærø Det er næsten halveret viser nye tal  . Rekordsalget var i 2021 med 192 solgte enheder på Ærø,mens det i 2023 er faldet til bare 104 boliger.  

Nedturen kommer som følge af den politiske tumult i Kommunalbestyrelsen:

* I 2016 vedtager kommunalbestyrelsen, at man i praksis ikke vil modsætte sig, at huse i det gamle Ærøskøbing bruges som fritidshuse, og det samme gælder for resten af øen.

* Vedtagelsen starter en markant optur med store tilflytning og køb af huse over hele øen - og især i Ærøskøbing og Marstal stiger priserne markant.

* Fremgangen skaber dog modstand, for selvom Ærøskøbings forfaldne boliger bliver sat i stand, så bruger de fleste købere dem som fritidshuse.

* i 2021 anmelder 2 medlemmer af kommunalbestyrelsen cirka 30 husejere i Ærøskøbing for ulovlig brug.

* Det følges op af kommunen med påbud og trusler om politianmeldelse i efteråret 2021 og i 2022.

* I sommeren 2022 trækker kommunen påbudene tilbage, da der er usikkerhed og fejl i lokalplanen for det gamle Ærøskøbing.

* I starten af 2023 vedtager kommunalbestyrelsen, at de nuværende husejere i Ærøskøbing må bruge deres hus enten som fritidsbolig eller som helårshus.

* I juni er flertallet i kommunalbestyrelsen skiftet og nu skal det være forbudt, at bruge sit hus som fritidsbolig. 

* I oktober-november 2023 sendes en ny lokalplan i høring, som kræver helårsbeboelse. Det gælder også i den vestlige del af Ærøskøbing, som ved en fejl i lokalplanen havde tilladelse til fritidsbrug, og i centrum, hvor boliganvendelse helt var gledet ud, også ved en fejl.

* I februar-marts 2024 vil kommunalbestyrelsen vedtage den nye helårslokalplan. Her er der 2 muligheder: Helårspligt og dermed ballade i årevis med forurettede husejere eller en mulighed for flexbolig (Læs: Helårshus må bruges som fritidshus efter ansøgning i kommunen).

Uroen omkring fritidshusene har også betydet at de uvelkomne fritidshusejere er blevet væk fra Ærø denne vinter, og det har betydet massiv nedgang for byens cafeer og restauranter.

En anden afledt faktor af det faldende boligsalg er færre opgaver til håndværkere og leverandører af byggematerialer, møbler og hvidevarer.

En almindelig renovering ligger typisk på 10-15.000 kr per kvadratmeter, så halveringen i boligsalget på Ærø betyder 100 millioner mindre investeret i boliger, hvadentet det er til helårsbrug eller til fritidsbrug.

Hussalget på Ærø

2011: 58
2012: 59
2013: 51
2014: 78
2015: 80
2016: 87
2017: 100
2018: 111
2019: 140
2020: 184
2021: 192
2022: 130
2023: 104 

Til sammenligning, så er boligsalget i Danmark vokset med 6 % i 2023 - der er solgt 78.000 boliger. Det skal dog nævnes, at boligsalget i 2021, som også var rekordår på Ærø, lå på 112.000 i de vilde corona-købsdage - så 2023 er 30 % lavere. Og på Ærø 46 % lavere.